外资或外商代表处全称是”外国企业在华常驻代表机构”。代表处通常起到的作用是代表母公司在某地进行相关的业务联络，来宾接待，加强母公司和当地企业、政府的关系合作，代表母公司处理在当地的一些事宜。外资或外商代表处并不是一个独立的法人机构，所以其不可以进行直接的盈利性质的商业活动。在上海，北京，广州等三地是外资代表处成立比较多的地方。
1、外商产品之中国地区代理商，可配合保税仓库或进出口公司操作。
2、精密仪器、设备制造商之大陆售后服务。
3、意图进军大陆市场之台湾贸易进出口商，配合大陆外贸进出口公司(类似台湾报关行)，就可以完成进出口动作，基本上设立办事处，就已具备类似贸易公司的功能了。
4、知识产权型企业，可在中国代表其母公司授权其产权之使用，并有监督盗版侵权之举发功能。
外资代表处的设立条件是什么?
1、从设立办事处的主体资格而言，凡外国的贸易商、制造厂商、货运代理商、承包商、咨询公司、广告公司、投资公司、租赁公司和其它经济贸易组织，均可在中国大陆设立办事处，但是外国政府机构和国际组织在华设立办事机构则适用于政府间的相关协议，外籍人员也不得以个人名义在华设立办事机构。
2、从设立办事处的资格条件上讲，设立办事处应具备下列条件：外国企业应依法成立1年以上，台湾企业在大陆设立办事处，依法应成立5年以上除台湾企业在华设立办事处应由中央对外经济贸易合作部审批，其余的，均由省级外经贸委负责审批。同时，报对外经济贸易合作部备案。
3、设立办事处时外国企业需具备与中国企业往来证明，例如：贸易合约。
4、根据相关规定外资代表处必须设立在涉外写字楼内。
